RIM、诺基亚美景不再 Research In Motion (RIM)和诺基亚(Nokia)仍勉强地在以苹果 iPhone 与三星 Galaxy S3 主导的智能型手机市场挣扎求生。2012年,也是两家公司流失市占率以及更多相关一切的一年。 RIM的失策在于延迟 BlackBerry 10 平台至2013年第一季以后才会推出。该公司将问题归咎于「该平台整合的将新功能以及相关编程码过于庞大」。 RIM计划2013年1在纽约发表 Blackberry 10 。但现实情况是6个月的延迟期间,让RIM并未针对圣诞节推出其它新产品。从180天的产品周期来看,这一延迟也让RIM几乎被市场所遗忘。 相较于RIM,诺基亚至少已经在几个国家发表了 Lumia 手机。根据一项来自欧洲的报导指出,诺基亚的 Windows 手机表现其实并不算太差。然而,一些观察家认为,诺基亚可能处于比RIM更糟糕的情况,因为它一直依赖的是微软 Windows Phone OS 的长期生存能力。诺基亚已经无法再掌握自身于智能型手机市场的命运了。 相形之下,RIM仍保有其操作系统的专有控制。此外,今年12月,美国国土安全部宣布一项试验计划,将在其网络上测试RIM的新手机和 BlackBerry 10 软件。这个已经转而支持 iPhone 而逐步淘汰 BlackBerry 手机的联邦机构传来这样的计划,对RIM来说也算是个好消息。 尽管对于 BlackBerry 10 抱持厚望,RIM仍可能遭受现实重创。分析师Anil Doradla警告说,RIM在美国市场的「种种问题在过去几季来一直困扰着该公司(如缺乏新的操作系统、疲弱的消费产品组合以及竞争威胁),同时由于竞争产品迅速超越RIM硬件而更为加剧。」 另一方面,诺基亚在2012年宣布裁员10,000人,期望能在2013年年底前省下16亿欧元。该公司还将出售其芬兰总部。但采取这些措施就足以扭转诺基亚的命运吗?
美国一个政府机构展开RIM手机及其OS测试,能为RIM带来一线曙光吗? 日本消费巨擘受重创 2012年可说是日本电子产业的一个转折点。包括松下(Panasonic)、Sony与夏普(Sharp)等几家重要的日本消费电子公司,均因受到电视制造业务亏损而严重拖累。 几家消费电子公司积极地展开重组,夏普先在今年三月迈出了第一步,宣布与台湾EMS巨擘鸿海集团达成合作协议。夏普最初同意出售公司9.9%股权给鸿海,使鸿海成为最大股东。此外,鸿海创办人郭台铭也投资夏普在Sakai的面板厂,取得46.5%的股权。Sakai厂不但能处理超大尺寸的玻璃基板,也是最先进的液晶(LCD)面板厂。 一开始标榜为台湾和日本之间的历史性合作,很快地就陷入僵局。双方意见分歧的焦点在于夏普公司股价持续大幅下跌三分之一。尽管后来持续针对收购交易重新谈判,但至今仍未能完成交易。 今年12月,高通公司(Qualcomm)表示将投资夏普约1.2亿美元,使其成为这家陷于困境的日本最大电视制造商的最大股东。高通透过其Pixtronix子公司,将与夏普共同提供最新 iPhone 的屏幕。双方还将共同开发采用夏普 IGZO 技术的新节能屏幕。 鸿海指出,高通公司的投资并不影响其购买夏普股权的计划,但如今在夏普与鸿海合作事宜几乎停滞的情况下,这听起来更像是一个顾全面子的声明。 据报导,鸿海可望以6.67亿美元收购夏普在海外的电视组装厂,包括分别位于中国、马来西亚与墨西哥的三座工厂。
「鸿夏恋」即将进入2013年3月的最后期限,但仍未能修成正果? EUV微影技术尚未到位 超紫外光(EUV)微影技术实现商用化的时程继续延迟,似乎已经是业界每年的惯例了。EUV仍未能准备好成为主流技术,很可能会在未来几年内对于半导体产业带来实质影响。一些微影技术专家们预测,除非能够开发出更强大的完美EUV光源,否则14nm芯片制造的商用化可能得延迟到2014年或甚至更久以后。 同时,英特尔和台积电(TSMC)公司并未轻言放弃。在今年10月,双方斥资数十亿美元投资荷兰EUV开发公司ASML。英特尔预计将在2013年开始生产14nm芯片,并且表示可以现有的浸润式微影技术在2015年制造出10nm处理器。然而,如果少了EUV的话,英特尔将必须为一颗芯片进行五次曝光。 未来要能实现商用化的EUV,所使用的EUV光源必须比目前所用的更强大20倍。这种光源才能在14nm节点上用于曝光下一代芯片。 比利时IMEC的研究人员已经在其EUV系统中采用较弱光源制造出晶圆了。但对于英特尔、三星和台积电来说,其吞吐量仍慢了约15至30倍。 所有这一切都意味着,摩尔定律可能最终走向尽头。IMEC先进微影计划总监Kurt Ronse表示,「半导体产业无法再全力前进,而只能实现半节点制程。」换句话说,尽管芯片供货商仍可实现到所谓的14nm,但在现实上可能被迫只能使用接近16nm或17nm的制程技术。 EUV微影技术能带来预期效果吗?
A123破产打击能源产业 A123公司崛起于欧巴马政府成立之际,这一家具政府背景的公司一开始看起来就像是洁净能源技术领域下一个值得关注的焦点。虽然该公司拥有极具前景的锂离子电池技术,但却接二连三发生电池召回的事件,显示A123将难以实现对于洁净能源技术的所有承诺。 在欧巴马政府提出 20 亿美元电动车刺激方案时,市场普遍相信汽车电池商 A123 将大幅受惠,被认为是下一场科技业的关注焦点。公司原本 8 月协议出脱大部分股权,售与中国汽车零件商万向集团,然而 10 月中旬却惊传协议破局,A123 无力偿还高额债务,落得声请破产命运。 该公司在年中申请破产保护,当时电源管理专业厂商Johnson Controls公司提出1.25位美元条件收购A123公司,看来这项技术将能根留美国。然而,在今年11月的破产资产拍卖时,这家威斯康星州公司、西门子和其他打算收购的竞标厂商,最后输给了来自中国汽车零件企业集团万向(Wanxiang Group)高达2.566亿美元的出价。 虽然A123的失败并未像太阳能新兴公司Solyndra在2011年破产时跌得惨重──A123重要的政府合约仍与另一家美国公司Navitas Systems共同持有,然而,一家拥有重要电池技术且极具前景的洁净能源新创公司最后以破产告终,似乎正为可再生能源领域带来重大打击。 绝大部份A123的创新电池技术如今全归一家中国汽车组件公司所有 |